Nuevos hallazgos revelan el doble impacto del ácido fórmico como conservante alimentario y posible desencadenante de resistencia a los antibióticos
Un estudio reciente publicado en Frontiers in Microbiology ha revelado los efectos complejos del ácido fórmico, un conservante de grado alimentario ampliamente utilizado, sobre bacterias patógenas. La investigación muestra que, si bien el ácido fórmico está aprobado por la FDA para aplicaciones en la industria alimentaria debido a sus propiedades antimicrobianas, también puede desencadenar un estado viable pero no cultivable (VBNC) en bacterias dañinas, incluidas Acinetobacter baumannii y Klebsiella pneumoniae. En este estado latente, las bacterias pueden permanecer vivas pero indetectables mediante métodos convencionales, lo que les permite sobrevivir, recuperarse potencialmente en condiciones favorables y contribuir a la transmisión de infecciones y al desarrollo de nuevas características de resistencia a los antimicrobianos (RAM).
El estudio destaca la necesidad de una comprensión más profunda de cómo los conservantes alimentarios de uso común, como el ácido fórmico, pueden influir en la virulencia bacteriana y los perfiles de resistencia. Los hallazgos indican que estos patógenos pueden entrar en un estado VBNC al exponerse al ácido fórmico bajo temperaturas comúnmente encontradas durante el procesamiento, almacenamiento y distribución de alimentos. Además, la investigación demuestra que eliminar el ácido fórmico puede restaurar la actividad bacteriana, mostrando las bacterias reanimadas una mayor expresión de múltiples genes relacionados con la virulencia y asociados a la RAM.
Este descubrimiento plantea preocupaciones significativas debido a la detección de estos patógenos en cocinas hospitalarias y alimentos de consumo frecuente, lo que sugiere una posible conexión entre las prácticas de manipulación de alimentos y las infecciones asociadas a la atención sanitaria. El estudio indica que la contaminación de alimentos envasados con microorganismos patógenos, combinada con la exposición a aditivos alimentarios, puede representar un desafío emergente para la prevención de infecciones y el manejo de la resistencia antimicrobiana en entornos sanitarios.
